Valurile miscau vaporasul nostru,
acum o coaje de nuca in imensitatea oceanului. Cand am ajuns la locul
potrivit s-au oprit motoarele iar echipajul s-a repezit sa scoata sculele
de pescuit si nada.
Nada, bucati de peste, era pregatita
de bucatar. Fiecare dintre "pescari" a primit cate o galeata
din plastic cu bucati mari de peste. Un marinar voinic, paros, in pantaloni
scurti, descult, se straduia sa ne explice cum tinem si cum fixam batul
de pescuit. Unditile, bete din plastic de 5-6 m lungime, cu mulinete
mari prinse cu benzi adezive de lanseta, cu guta groasa, avea un ac
de pescuit enorm, un fel de cange, si un plumb de 200g sau mai mare.
Sa nu ma intrebati de ce nu dau date exacte. Azi am dat telefon in California,
la Davis, sa-mi explice prietenul meu despre scule. Bob nu mai traieste
in oras de mult timp, a iesit la pensie si s-a retras in munti unde
pescuieste linistit, departe de lumea civilizata.
Toata lumea pe puntea vasului
era in agitatie. Ne-a fost pregatita undita, s-a pus nada, o bucata
de peste de peste 250g, a fost aruncata nada, luata de valuri, ducandu-se
in adancuri. Dupa cateva secunde pestele a muscat violent, zmucind undita
cu putere. Batul s-a indoit sub forta cu care era trasa iar firul vibra.
Asa cum fusesem invatati, tineam cu putere de bat, batul fiind infipt
in podea de un suport protector. Batul tremura, vibra si se intindea
sub presiunea cu care se tragea de fir. Mainile prinse de bat ma dureau,
degetele parca nu mai aveau putere sa se prinda de vergeaua care te
tragea spre apa. Un marinar ma ajuta sa tin undita pana cand am simtit
ca pestele cedeaza. Tensiunea firului a scazut brusc, pestele a luat-o
spre stanga ca in spaima lui sa fuga din nou in larg, spre nord. Din
nou trageam cu forta de bat asteptand sa cedeze. Cursele lui spre stanga
si spre dreapta au durat mai mult de 20 minute, timp in care nu-mi mai
simteam mainile. Din cand in cand marinarul, omul de pe vas, se uita
la mine, punea mana pe undita, asteptand sa oboseasca pestele. Cat de
mare sa fie pastele? Sa aiba 15 sau 20 de kilograme? Parca ceva mai
mult.
Femeile, cu undita in mana tipau
istericalizate. Toti aveau cate un peste prins si se luptau cu forta
acestora care doreau sa scape din ac. Spectacolul era al fiecaruia in
parte. Fiecare cu pestele lui, ca nu aveai timp sa vezi ce fac ceilalti.
Incet, incet pestele a obosit,
a cedat si l-am tras spre vaporas, la locul special amenajat pentru
pescuit. Cand a ajuns in fata mea a fost lovit in cap cu o cange si
tras sus pe punte cu un harpon. Era un somon de peste 15 de kilograme.
Lovit in cap, se misca dand din coada, fara sa mai aiba putere sa se
lupte sau sa sara in apa. In citeva minute au aparut opt pesti cam de
aceeasi dimensiune, din aceeasi specie. Cand au fost pusi in linie,
ca la vanatoarea de iepuri, placerea de pescar s-a transformat in satisfactia
ca am prins si noi peste in oceanul Pacific. In fapt a fost o lupta
cu pestele care se zbatea sa fuga, sa scape de acul de care se prinsese
cautand mancare.
Eram obosit, nimeni nu a dorit
sa mai pescuiasca, toti doreau sa se odihneasca, promitand o alta partida
de pescuit. Soarele era sus pe cer, trecusera doua ore de cind pescuiam.
Vaporasul a fost pus in miscare si a carmit spre est, acolo unde noi
stiam ca este San Francisco Bay.
Bob a luat un singur peste pe
care l-am pus cu greu in portbagaj si ne-am grabit sa ajungem acasa
sa punem pestele la frigider.
Duminica am fost invitat la Bob
acasa sa mancam pestele. Noi luasem cel mai mic peste, cam de vreo 10
kilograme, zic eu. M-am intalnit cu sotia lui Bob care era bolnava si
statea intr-un scaun cu rotile. Am servit gin si ne-am pus pe treaba.
Bob a invelit pestele in folie de aluminiu si l-a pus pe gratar. Focul
a fost facut conform instructiunilor tiparite de producatorul gratarului.
Am asteptat linistiti pana cand s-a copt pestele. Bob a desfacut folia
si a taiat pe spate acest urias. Carnea s-a desfacut in doua felii imense
de culoare portocalie cu miros de peste. Am servit somon la gratar cu
sosuri picante. Pe inserat Bob a luat bucati mari din pestele fript
si le-a dat vecinilor sa manance.
Am baut gin si bere rece. Cand
am plecat acasa cantam cu Bob, mergeam cu ferestrele de la masina deschise
cu toate ca aerul era cald. Cantam.
M-am aruncat in pat unde totul
a inceput sa se invarteasca: casa, pestele fript, vaporul, unditele.
Cand m-am trezit din somn, dimineata tarziu, am facut un dus rece si
am plecat la munca, la laborator.
Patrascu I.V.